De schoonheid van rode esdoorns.

De mooiste boom in onze tuin is zonder enige twijfel een Japanse esdoorn.

Deze boom stond jarenlang verstopt en ingeklemd tussen de hoge coniferen, die een jaar geleden in het vroege voorjaar moesten wijken na stormschade.

Meteen bleek dat er een miskende boom eindelijk tot zijn recht ging komen.

De boom moest het afgelopen jaar wennen aan wind en zon, na jarenlange beschutting.

Hij zat toen wat schraal in het blad en ik was soms bang dat de takken zouden breken in de windvlagen, maar hij lijkt dit jaar in volle pracht te herrijzen.

Hieronder de boom vlak na het uitlopen begin april:

Omdat de boom 24 jaar geleden al aanwezig was, toen we in dit huis kwamen wonen, weet ik niet 100% zeker om welke Japanse esdoorn het hier gaat, maar het is vrijwel zeker de Acer palmatum atropurpureum. Zie hier de hele boom en het blad van dichtbij:

Japanse esdoorns houden van zure, niet al te droge, luchtige grond. Klei en kalkhoudende grond zullen ze niet zo op prijs stellen.

In het voorjaar is het blad schitterend van kleur, waarbij vooral de rode, oranje en gele variëteiten eruit springen. Het blad wordt later donkerder, soms groener, dat hangt ook weer van de soort af.

In de herfst tonen ze weer betoverende herfstkleuren.

Mijn collectie bevat, naast de genoemde boom, een paar Acer palmatum-bonsai’s. 

De mooiste, helderrode, is de Acer palmatum “Deshojo”, die ik al meer dan vijfentwintig jaar koester:

De andere - rechts van de "Deshojo"- een Acer palmatum atropurpureum, die donkerder blad krijgt,  zal een jaar of zeven oud zijn:

Ik kocht toen een klein potje met zeven piepkleine van deze esdoorntjes, dicht op elkaar geplant, bij een tuincentrum. Ik potte ze allemaal afzonderlijk op en zo kreeg ik na wat snoeien en begeleiden langzamerhand hele leuke bonsai’s.

Het zal je misschien opvallen, dat het blad van de palmatums niet altijd 5-lobbig is, sommige variëteiten zijn 7-lobbig (links het 7 lobbige blad van de Acer palmatum atropurpureum uit de potten, midden het vijflobbige blad van de grote atropurpureum boom en rechts de Deshojo met vijf lobben):

Een inheemse esdoorn, die ook rood of roodachtig blad kan hebben is de Noorse esdoorn, de Acer platanoides. Ik heb een exemplaar in pot en een meer donkere , die mag uitgroeien in het nieuwe bosje: 

Niet te verwarren met de meer voorkomende gewone esdoorn de Acer pseudoplatanoides, waarvan het blad grover is met rondere lobben, dit worden grote bomen. Ik heb een exemplaar in de hoek van de tuin:

Wie écht wil genieten van de pracht van de Japanse esdoorns, doet er goed aan in voorjaar of herfst een arboretum te bezoeken. Ik weet dat het prachtig gelegen Belmonte Arboretum in Wageningen een grote collectie bezit ( ik schreef er hier eerder over).